Serie de Fossvogur en Nautólfsvík, Reykjavík
   Sedimentos depositados por los avances y retrocesos de un glaciar

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La ensenada de Fossvogur desde la playa de Nautólfsvík (Reykjavík).

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Thordarson, T. & Hoskuldsson, A.(2002): "Iceland. Classic Geology in Europe 3". Terra Publishing,  Hertfordshire, Inglaterra.

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La serie de Fossvogur es uno de los lugares clásicos de la geología islandesa, ya que ha atraído a geólogos y naturalistas en general durante más de 150 años, desde que por primera vez la estudiara en 1836 el naturalista francés Louis Eugéne Robert. Estos depósitos fosilíferos glaciares y glaciomarinos nos cuentan una intrigante historia que, a lo largo de los años, ha producido todo tipo de ideas sobre su origen y edad. Hasta hace poco, la creencia general era que los sedimentos se formaron en el periodo interglacial más reciente, el Eemiense (en la escala de periodos glaciales de Europa nororiental, equivale al Riss-Würm de los Alpes), hace unos 70.000-130.000 años. Ahora sabemos que su edad es mucho más joven y que se formaron durante la retirada del glaciar del Weichseliense (equivalente al Würm de los Alpes). Las dataciones por ¹⁴C dan una edad de 10.500-11.500 años, durante el periodo Allerød (fase climática en la secuencia Blytt-Sernander para Europa Septentrional que comenzó hace 13.600 a y terminó hace 12.900 a).

Paleogeografía de la región SW de Islandia durante el periodo Allerød. Versión imprimible.

      Bloque diagrama que muestra el área de Reykjavík durante la existencia del glaciar mareal de Fossvogur. Versión imprimible.

        Imagen LANDSAT de la aglomeración de Reykjavík con indicación de los principales lugares que se mencionan en el texto. Versión de 1185 x 1125 px.

Brevemente, los depósitos sedimentarios de la serie de Fossvogur muestran un cambio climático cíclico que comenzó con la sedimentación de tillitas durante el Weichseliense. A éstas les siguieron sedimentos fosilíferos marinos resultado de una deglaciación parcial y la consiguiente transgresión marina acaecida durante la mejora climática del Allerød. Esta tendencia se interrumpió a mediados de dicho periodo por un corto enfriamiento que propició el avance del glaciar mareal de Fossvogur, con lo que se depositaron debris flows submarinos. La secuencia está cubierta por till y otros depósitos glaciares formados en un nuevo avance glaciar durante el corto intervalo frío del Dryas Reciente (hace 12.900-11.500 años).

La serie de Fossvogur aparece en un acantilado costero de 2 a 5 m de altura que se extiende a lo largo de 2 km por la orilla septentrional del brazo de mar que le da nombre. La playa de Nautólfsvík, situada justo al sur del aeropuerto de Reykjavík, es el mejor acceso a estos afloramientos.

Aspecto general del afloramiento de la playa de Nautólfsvík. En primer término, los basaltos basales.

En el campo, la disposición de la diamictitas y de las lutitas (argilitas y limolitas o fangolitas) que pasan a areniscas fosilíferas es bastante complicada. La serie reposa sobre las lavas basálticas grises de la zona (unidad 1), las cuales presentan una superficie ondulada en  lomos de ballena estriados por la acción glaciar. Las depresiones entre los citados lomos están a menudo rellenas por unas diamictitas masivas (unidad 2, till basal) que contienen bloques estriados. En conjunto, estos estratos representan la erosión de fondo producida al avanzar el glaciar del Weichseliense y la consiguiente deposición de till basáltico.

      Basaltos basales pulidos y estriados por la acción glaciar. La escala representa 10 cm.

Contacto entre los basaltos basales y el till.

Aspecto de detalle del till glaciar. La escala representa 10 cm.

Los depósitos suprayacentes consisten en conglomerados de playa, que marcan la transición de un ambiente glaciar a uno marino, al retirarse el glaciar del Weichseliense y producirse el inicio de la transgresión marina. Por encima se colocan las lutitas y limolitas fosilíferas (unidades 4 y 5) que demuestran el progreso de la transgresión al principio del Allerød. Las unidades inferiores de lutitas laminadas se originaron en una llanura de mareas. Las unidades superiores, de limolitas arenosas masivas a estratificadas, y la fauna asociada, se formaron en aguas  algo más profundas, en un ambiente de fiordo protegido. La abundancia de dropstones o paratillitas en estas unidades indica que el glaciar no se encontraba lejos. Estas paratillitas eran cantos y bloques transportados por el glaciar que, posteriormente, fueron arrastrados por icebergs a la deriva. Estos icebergs procedían del frente glaciar situado al principio del fiordo y, al irse fundiendo el hielo, los cantos y bloques  iban cayendo y depositándose en el fondo de la cuenca, generalmente entre sedimentos más finos.

Conglomerados de playa. La escala representa 10 cm.

   Paratillita ("dropstone") basáltica decimétrica incluída en las lutitas laminadas.

 Paratillita ("dropstone") incluída en las lutitas laminadas.

    Burrows y microfallas normales en las lutitas laminadas.

   Detalle de los burrows de las lutitas laminadas.

Detalle de las microfallas normales de las lutitas laminadas.

Slumping en las lutitas laminadas.

Más arriba, la unidad 5 va pasando gradualmente a una arenisca limosa fosilífera (unidad 6), lo que nos indica una sedimentación continuada en un ambiente submarino. Esta secuencia se interrumpe por capas de diamictitas de grano grueso y estratificación grosera (unidades 7 y 8), que se originaron por deslizamientos submarinos (debris flows y mud flows). En ellas pueden observarse bloques basálticos con estrías glaciares y clastos de lutitas, arrancados de los estratos inferiores por los deslizamientos. Por encima se encuentra una fuerte superficie de erosión cubierta por nuevos depósitos glaciares (unidad 9), sedimentados al avanzar brevemente el glaciar por el fiordo de Fossvogur. Las colinas morrénicas que se observan al principio del actual brazo de mar se formaron en este periodo.

      Diamictitas con cantos y bloques (a muro) intercaladas en las areniscas limosas laminadas de la Unidad 6.

         Bloques en la diamictita arenoso-limosa (Unidad 8) intercalada en la Unidad 6.

Las limolitas y areniscas fosilíferas de la unidad 10 nos hablan de un nuevo retroceso glaciar y el correspondiente avance marino hacia el final del Allerød. Por último, las gravas estratificadas de cantos y bloques con las que culmina la secuencia se originaron cuando el glaciar cubrió nuevamente la zona durante el corto intervalo frío del Dryas Superior. En Öskjuhlíð, la colina situada al N de Fossvogur, a 43 m s. n. m., pueden observarse depósitos de bloques en una playa levantada que representa el mayor avance marino del  Dryas Superior.

Rocas aborregadas en la colina de Öskjuhlíð.

A lo largo de la costa norte del brazo de Kópavogur aparecen depósitos similares a los estudiados y de edad idéntica. Cerca del comienzo del brazo de mar los depósitos marinos están cubiertos por arenas y gravas fluvioglaciares y se puede seguir una morrena hacia al sur, hasta la punta de Arnarnes. Más allá, hay una morrena terminal bien definida que cruza Álftanes y que representa un periodo de estabilidad de uno de los glaciares principales. Se depositó tras el periodo cálido del Allerød y representa el máximo avance glaciar del Dryas Reciente. Cuando el calentamiento holoceno se consolidó, el glaciar se retiró, alejándose rápidamente de estas morrenas, abandonándolas como muestra de su actividad pasada.

Corte estratigráfico que muestra parte de la secuencia sedimentaria de Fossvogur que aparece en Nautólfsvík y
alrededores. Se representan todas las unidades excepto la 9, que aflora a 1 km al E de Nautólfsvík. La escala
horizontal figura en metros y la vertical está exagerada 15 veces. Versión imprimible.

 

Columna estratigráfica que muestra parte de la secuencia sedimentaria de Fossvogur que aparece en
Nautólfsvík y alrededores. Los círculos indican capas fosilíferas. Versión imprimible.
 

 

Fases climáticas en la Secuencia Blytt-Sernander (Europa Septentrional)
Periodo	Fase	Tipo	Comienzo (AP)
Holoceno	Subatlántico	Oceánico	2.600 a
	Subboreal	Continental	5.700 a
	Atlántico	Cálido, húmedo, máx. térmico hacia 6000 a	8.900 a
	Boreal	Frío, seco, temperatura en ascenso	11.500 a
Würm Superior	Dryas reciente	Frío	12.900 a
	Allerød	Continental templado	13.600 a
	Dryas antiguo	Frío	14.000 a

 

Abreviaturas
a	Años.
Ma	Megaaños (millones de años).
AP	“Antes del Presente”, entendiendo como  "Presente" el año 1950, fecha en la que se establece el método de datación por radiocarbono.